Qu'est-ce que indice de refraction ?

L'indice de réfraction est une propriété optique qui mesure la déviation de la lumière lorsqu'elle passe d'un milieu à un autre. Il est défini comme le rapport de la vitesse de la lumière dans le vide à sa vitesse dans un milieu donné. L'indice de réfraction est représenté par la lettre "n" et est une grandeur sans unité.

Lorsque la lumière passe d'un milieu à un autre de densité différente, elle est déviée en fonction de l'indice de réfraction des deux milieux. Un exemple courant est lorsque la lumière traverse un verre ou une lentille, où elle est courbée et focalisée pour produire une image. L'indice de réfraction est également important en géologie, où il est utilisé pour déterminer les propriétés des minéraux en utilisant une propriété appelée biréfringence.

L'indice de réfraction dépend de plusieurs facteurs, notamment la température, la pression et la longueur d'onde de la lumière. La variation de l'indice de réfraction en fonction de la longueur d'onde est appelée dispersion et est responsable de la formation d'un spectre de couleurs lorsque la lumière traverse un prisme.

En somme, l'indice de réfraction est une propriété optique importante qui influence la façon dont la lumière se propage dans différents milieux et est utilisé dans de nombreux domaines, notamment en optique, en géologie et en physique.